Еще совсем недавно, каких-нибудь десять лет назад, слово "снегоход" у большинства жителей нашей страны ассоциировалось с суровыми северными краями и их жителями столь же суровых профессий - нефтяниками, оленеводами или промысловиками. Прошло время и ситуация наконец то начала меняться. Люди стали воспринимать снегоход не только как рабочий транспорт, но и как прекрасное средство для активного отдыха.

Во всем мире снегоходы традиционно делятся на три основных класса: утилитарный, туристический и спортивный.

К утилитарному классу относятся, в основном, рабочие снегоходы. ). Они отличаются хорошей проходимостью, тяговитым двигателем и трансмиссией в которой можно включить понижающую передачу для буксировки тяжелого груза или подъема на крутые склоны. Корпус и подвески снегоходов здесь изготавливаются из прочных материалов.

Туристические снегоходы предназначены для отдыха. Их покупают любители зимних прогулок. В данном классе можно найти снегоходы самых разных ценовых категорий. Для любителей активной езды существуют машины со спортивными подвесками и очень мощными (до 170 л.с.) двигателями, обеспечивающими скорости под 200 км./ч. Для более спокойной езды существуют менее мощные и не столь дорогие туристические снегоходы.

Спортивные снегоходы стоят особняком. Здесь идет борьба за каждый килограмм веса, поскольку основной задачей таких машин является скоростная езда по специально подготовленным трассам на соревнованиях, либо просто для удовольствия от быстрой езды. Мощности двигателей в таких снегоходах как правило очень высокие. Конструкция максимально облегченной подвески обычно включает спортивные пневмоамортизаторы высокого давления.

В снегоходах нет коробки передач как в автомобилях или мотоциклах. Для изменения передаточного отношения между двигателем и ходовым элементом здесь традиционно используется бесступенчатый центробежный вариатор.